Pasteur Jean David (1753-1804) – Naturaliste hollandais

PASTEUR (Jean-David), naturaliste hollandais, né le 23 mai 1753, à Leyde, mort le 9 janvier 1804, à La Haye. Jan David Pasteur embrassa la carrière du barreau, et se livra par goût à l’étude des sciences naturelles qui devinrent plus tard son occupation favorite. Lors du renversement du stathoudérat en 1795, il fut chargé, avec le lieutenant Vitriavius, de rapatrier les vaisseaux hollandais qui se trouvaient en assez grand nombre dans les ports de l’Angleterre; cette importante mission fut couronnée d’un plein succès, et la Hollande eut une flotte à sa disposition. A son retour, Pasteur entra au comité de la marine, et le 1er mars 1796 il fut envoyé à la première convention nationale, où il se distingua par son zèle et sa modération. Il fut en 1797 l’un des présidents de la seconde convention. Victime du parti réactionnaire qui triompha pendant quelques mois en 1798, il partagea l’emprisonnement de plusieurs de ses collègues, et devint le 12 septembre de cette année secrétaire du corps législatif, place qu’il occupa jusqu’à sa mort. On a de lui, en hollandais: une Histoire naturelle des mammifères (3 vol. in-8°), et Les Russes dans le Nord-Hollande, drame. Parmi les nombreux ouvrages qu’il a traduits du français ou de l’anglais, on cite le Voyage de Cook autour du monde (13 vol. in-8°) et L’An 2240 de Mercier.

Extrait de la Nouvelle biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours, Tome 39. Firmin Didot Frères, Paris, 1865.

Source: Courrier des arts et belles-lettres, 9 mars 1804.

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