The ‘privilege’ (right) of a gibbet is believed to have been vested in Halifax around the time of the Norman Conquest in 1066, although the earliest reference to it dates from 1280. At that time, there were said to be one hundred other places in Yorkshire that similarly enjoyed this distinctive honour. Continue reading “The Halifax gibbet”
Category: Carnifex
La lignée de Jacob Pasteur
En 1626 naît à Bienne, dans le canton de Berne, en Suisse, Jacob Pasteur. Exécuteur de Haute Justice, il est resté dans l’histoire comme le bourreau de Moudon.
Jacob s’éteint en 1692 à l’âge de 66 ans. Il a cinq fils, qui tous se font bourreaux et épousent, comme le veut la tradition, des filles de bourreaux. Continue reading “La lignée de Jacob Pasteur”
Bourreaux et guérisseurs dans le pays de Vaud
On sait quelles étroites relations ont longtemps existé entre l’exécuteur de la justice et la pratique, plus ou moins avouée, parfois officiellement reconnue, de l’art de guérir. Voici qu’en 1384 le bourreau de Cossonay, Nicolet Quinnaz, teste. Il ne se borne pas à faire de nombreux legs pies, entre autres à l’abbaye du Lac de Joux et aux deux couvents de Lausanne, prêcheurs et mineurs; ce qui nous intéresse est de le voir revendiquer sa qualité de bourgeois et déclarer sa volonté d’être inhumé dans l’église, avec père et ancêtres. En général, même lorsqu’il est apprécié pour son habileté de guérisseur, le bourreau était rangé parmi les intouchables, les parias, hors cadre. Ce n’était apparemment pas le cas au XIVe siècle dans cette partie du pays. Continue reading “Bourreaux et guérisseurs dans le pays de Vaud”
Carnifex, the public executioner at Rome
CARNIFEX, the public executioner at Rome, who put slaves and foreigners to death (Plaut. Bacch. iv.4.37; Capt. v.4.22), but no citizens, who were punished in a manner different from slaves. It was also his business to administer the torture. This office was considered so disgraceful, that he was not allowed to reside within the city (Cic. Pro Rabir. 5), but he lived without the Porta Metia or Esquilina (Plaut. Pseud. i.3.98), near the place destined for the punishment of slaves (Plaut. Cas. ii.6.2; Tac. Ann. xv.60; Hor. Epod. v.99), called Sestertium under the emperors (Plut. Galb. 20).
It is thought by some writers, from a passage in Plautus (Rud. iii.6.19), that the carnifex was anciently keeper of the prison under the triumviri capitales; but there does not appear sufficient authority for this opinion (Lipsius, Excurs. ad Tacit. Ann. ii.32).
Source: William Smith, D.C.L., LL.D., A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, John Murray, London, 1875.